Joe "The Ace" Shishido
1933 December 6 - 2020 Január 20
Jo Shishido Oszakában született, három tesvére közül egyik öccse, Eiji Go (1937 - 1992) később szintén színésznek állt. A középiskola után két évig színészetet tanult a Nihon egyetemen, majd jelentkezett a Nikkatsu stúdió felhívására, ahol új arcokat, fiatal tehetségeket kerestek. A jóképű fiatalembert be is választották a legjobbak közé, így otthagyta az egyetemet, majd 1955-ben már meg is kapta élete első filmszerepét, ahol egy fiatal rendőrt játszott.(Keisatsu Nikki - Egy rendőr feljegyzései) Jóképűségét ő maga azonban hátránynak tekintette, és mivel tartott a romantikus, melodramatikus szerepekre ítéltségtől, ezért 1957-ben meghozta élete egyik legfurább, de mint kiderült, mégis legjobb döntését. Plasztikai sebész kése alá feküdt, és mesterséges arcimplantátumokkal európaibb, rosszfiúsabb külsőt csináltatott magának. Ez a markáns, felpuffadt arc ugyan első és sokadig látásra is elég bizarrnak tűnik, de végül ez vált a színész védjegyévé és sikerének zálogává is. A számítása abszolút bejött, a rosszfiús arc bevonzotta a sötétebb karaktereket és az akciófilmes szerepeket. Shishido karrierje berobbant, és gyorsan a Nikkatsu vezető színésze lett. A stúdió aranykorának számító késő 50-es / 60-as években szinte minden Nikkatsu gyártotta hard-boiled akció- és jakuzafilmben látható volt, ekkoriban évente több, mint 10-12 filmet forgatott, ezek között akadt kémfilm, vígjáték, noir, és eastern is. Utóbbinak köszönheti becenevét is, amit megörökölt karakterétől (Joe The Ace), a Quick Draw Joe című filmből.
A 60-as évekre Shishido már akkora sztár volt, hogy személyre szabottan írtak rá szerepeket, de ő ezeket a sablonfilmeket unta, és sokkal jobban vágyott nagyobb kihívást jelentő, extravagánsabb szerepekre, művészibb kivitelű filmekre. Ezért is értette meg magát olyan jól a Nikkatsu rebellisével, Seijun Suzuki rendezővel, akinek köszönhetően a nyugati világ is megismerhette Joe nevét és szokatlan arcát. A rendező és a színész termékeny párosának számtalan kultikus alkotást köszönhet a filmtörténelem és a rajongók egyaránt. Csak néhány a legjobbakból: Detective Bureau 2-3: Go to Hell Bastards!, Youth Of The Beast, Gate of Flesh, vagy a legismertebb, legnépszerűbb filmje, a fesztiválokon, top kult-film listákon is gyakran szereplő avant-gard noir, a Branded to Kill is. Ugyancsak ezidőtájt, vagyis a 60-as években készültek a legismertebb nem Suzuki rendezte Nikkatsu stúdiós jakuzafilmjei is, mint pl. a szintén kultikus A Colt Is My Passport, a Massacre Gun, a Retaliation.
Ahogy az évtized végére a Nikkatsu stúdió a jóval jövedelmezőbb pink filmekre váltott, Shishido munkái is megritkultak, végül 71-ben szerződést bontott a stúdióval. Más stúdióknál viszont tovább tudta építgetni akkor már stabilan megalapozott karrierjét, így felbukkant pl. Kinji Fukasaku Jakuza-eposzának két részében is, Yasuharu Hasebe, Hideo Gosha, Kaneto Shindo, Norifumi Suzuki filmjeiben különböző, de jellemzően továbbra is rosszfiú szerepekben. Bár a későbbi években is rengeteg mozis és DVD piacra szánt filmben is szerepelt, karrierjének ezen szakaszában már a televízió volt a meghatározóbb platform. Ezek mellett kiadott lemezt, szakácskönyveket írt, műsort is vezetett. Fia, Kai színészként viszi tovább apja örökségét.
Shishido mélyen tisztelt, szeretett kultikus figurának számított Japánban és sokaknak (pl. nekem) azon túl is. Ez pedig most, a halála után sem fog változni. A japán filmgyártás és persze a jakuzafilmek sajnos egy újabb, és egyben egyik utolsó nagy legendáját veszítettük el.
Nyugodj békében, Ász!
